심전도 검사에서 이상이 나왔다면? 부정맥·심방세동 조기 경고 신호와 관리법

심전도 검사에서 이상이 나왔다면?
부정맥·심방세동 조기 경고 신호와 관리법

건강검진을 받은 뒤 “심전도에서 이상이 발견되었습니다”라는 말을 들었을 때, 얼마나 많은 사람들이 “별일 아니겠지” 하고 지나쳤을까? 실제로 심전도(EKG) 이상 판정은 중장년층의 10명 중 2명 이상에서 나타날 정도로 흔하다. 하지만 그 ‘이상’이 심방세동이나 부정맥 같은 심각한 질환의 전조라면 상황은 완전히 달라진다.

특히 심방세동(atrial fibrillation, AF)은 뇌졸중의 주요 원인이며, 제때 관리하지 않으면 돌연사의 원인이 될 수 있다. 이 글에서는 심전도가 측정하는 것부터 주요 이상 유형, 진단 후 검사와 치료, 일상 속 관리법까지 총정리해본다.

심전도(EKG) 검사는 무엇을 측정하는가?

심장은 전기적 신호를 통해 수축과 이완을 반복하며 혈액을 온몸으로 순환시킨다. 심전도는 이 전기 신호의 흐름을 기록해 심장의 리듬과 전도 이상을 찾아내는 검사다.

건강검진에서 시행되는 기본 심전도는 5~10분 이내로 간단하지만, 부정맥, 허혈성 심장질환, 심장비대, 전도 장애 등 다양한 심장 이상 징후를 조기 발견할 수 있다.

심전도에서 자주 발견되는 이상 소견

• 빈맥(Tachycardia): 안정 시 심박수가 100회 이상으로 빠름
• 서맥(Bradycardia): 심박수가 60회 미만으로 느림
• 심방조기수축(PAC): 심방에서 불규칙하게 추가 박동이 발생
• 심실조기수축(PVC): 심실에서 비정상적인 박동 발생
• 심방세동(AF): 심방이 비정상적으로 무질서하게 수축

심방세동이란? 왜 위험한가?

정상 심장은 규칙적으로 수축하지만, 심방세동은 심방이 마치 ‘떨리듯이’ 무질서하게 수축해 효율적인 혈액 순환이 어려워진다. 이로 인해 심방 내 혈류가 정체되고, 혈전(피떡)이 생길 수 있다. 이 혈전이 뇌로 이동하면 뇌혈관을 막아 뇌졸중을 일으킨다.

실제로 심방세동 환자의 뇌졸중 발생률은 일반인의 5~7배로 높으며, 발생 시 중증도와 사망률도 크게 증가한다.

심방세동의 주요 증상과 자가진단

심방세동은 증상이 없는 경우도 많지만, 다음과 같은 증상이 있을 경우 빠른 검사가 필요하다.

• 가슴 두근거림 (불규칙하거나 빠르게)
• 숨참, 가슴 답답함
• 운동 시 갑작스러운 피로감
• 어지러움 또는 순간적인 의식 혼미
• 이유 없는 불안감, 수면 장애

특히 고령자, 고혈압 환자, 당뇨병 환자는 자각 증상이 없어도 정기적인 검사가 중요하다.

심방세동의 위험인자

위험 요인	설명
연령 증가	60세 이상에서 발병률 급증
고혈압	심장에 부담을 주고 전기 신호 불안정 유발
비만	심장 크기 증가, 염증 반응으로 리듬 교란
음주/흡연	심박 조절에 악영향, 혈압 상승
수면무호흡증	산소 부족으로 심장 리듬에 악영향

심전도 이상 판정 후 추가로 시행하는 검사

• 24시간 홀터 모니터링: 하루 동안 일상생활 중 심장 리듬 측정
• 심장 초음파 검사: 심장의 구조적 문제 확인
• 운동 부하 심전도 검사: 운동 시 심전도 반응 확인
• 혈액검사: 갑상선 기능, 전해질 이상 등 배제

심방세동 치료법

1. 약물치료

• 항부정맥제: 심방세동 조절 및 리듬 정상화
• 항응고제: 혈전 예방 (와파린, NOAC 계열)
• 심박 조절 약물: 베타차단제, 칼슘채널차단제 등

2. 시술치료

• 전기적 심율동전환: 불규칙 리듬을 강제로 초기화
• 심방세동 절제술(카테터): 전기 이상 부위를 고주파로 소작
• 박동기 삽입술: 서맥 동반 환자에게 필요

일상에서 심장 리듬을 지키는 6가지 습관

1. 소금, 자극적인 음식 줄이기: 혈압 조절이 심장 안정의 기본
2. 술·카페인 절제: 심장 자극을 줄여 부정맥 예방
3. 규칙적인 유산소 운동: 일주일에 150분 걷기 권장
4. 스트레스 조절: 심박 변동에 가장 큰 영향 요인 중 하나
5. 충분한 수면: 수면무호흡증 조기 발견 필요
6. 체중 감량: 복부비만은 심방세동 최대 위험 요소 중 하나

심혈관질환 자가진단 체크리스트

심장의 전기 신호는 당신의 생명 리듬

심전도 이상은 단순한 검사 수치의 문제가 아니다. 심장이 보내는 조기 경고 신호일 수 있으며, 이를 놓치면 뇌졸중이나 심부전 같은 치명적인 결과로 이어질 수 있다.

정기적인 심전도 검사를 통해 자신의 리듬을 체크하고, 필요 시 조기에 대응하는 것이야말로 건강한 노화를 위한 지름길이다. 숨 가쁜 일상 속에서도, 오늘 내 심장은 어떻게 뛰고 있는지 한 번쯤 귀 기울여보자.

자료 출처: 대한심장학회, 질병관리청, 국민건강보험공단